從Wii Fit、Kinect Sports到健身環，科技公司一直有將運動遊戲化的企圖心。不過受限於硬體設計、感應技術和目標市場等考量，這些設備在使用者體驗方面仍傾向走輕量級的體感趣味互動路線，無法真正幫你鍛鍊出紮實的肌肉線條。從健身飛輪與跑步機銷售起家的美商派樂騰（Peloton）則打算翻轉這個策略，從健身小眾出發反攻大眾市場－裨益於COVID-19紅利，派樂騰在過去數年間的成長簡直可用雲霄飛車來形容，但面對2022年初以降各國陸續政策性解封，加上北半球迎來夏季、人心渴望戶外活動等因素，該公司也面臨雪崩式的業績衰退，市值更從疫情期間近500億美元的高峰一路跌至2002年5月粗估約50億美元。
對此，派樂騰不僅大刀闊斧在2022年7月宣布將硬體製造業務外包給臺灣，也接連端出數個軟硬體整合方案，強調將專注在訂閱制的獲利模式，透過內容定更新鮮上菜，來維繫用戶的黏著度。
方案一：發布讓健身變「打game」的Lanebreak
2022年2月以Beta版發布的Lanebreak，由曾發行《紀念碑谷》（Monument Valley）的獨立遊戲工作室Ustwo協助開發遊戲概念、原型和美術，是一款結合音樂、電玩與飛輪，類似節奏光劍（Beat Saber）和吉他英雄（Guitar Hero）的遊戲。玩家邊看著Peloton Bike的螢幕，沿著科幻風的螢光軌道邊踩踏板，進行10-30分鐘的訓練，並隨著自選難度的樂曲節奏和得分提示調整飛輪的阻力。儘管目前有一些「軌道盯久了就單調無聊起來」、「沒有教練與同伴一起揮汗有點孤單」、「少了中停喝水時間」等的負評，然而對於需要一些推力、但又不想要或請不起真人教練的用戶來說仍值得一試。
方案二：音樂體驗與串流服務
運動時不可或缺的音樂，自然也成為派樂騰跨足內容領域時不可迴避的戰場。早在2020年與美國音樂出版協會（National Music Publishers Association，NMPA）達成版權官司的和解之前，派樂騰便一直在找尋音樂體驗的創意出口，以及，盡可能既滿足串流分潤制裡的各利害關係人，又能降低成本－相較Spotify、Apple Music等平台的體驗以使用者直接點播為主，點開派樂騰App的使用者主要目標是找到適合健身的音樂，聽的往往是依需求、經教練特別組合而成的歌單，這使得派樂騰在支付一般串流播放的機械灌錄版稅（mechanical royalties）之外，還得負擔公開演出版稅（performance royalties）。再者，派樂騰也透過推出「與Beyoncé一起」的健身x音樂主題課系列，以及2022年初又邀請知名DJ將大衛鮑伊（David Bowie）招牌歌重新混音成節奏舞曲，企圖強化樂粉導購。
方案三：教練明星化，打造健身教練
你也是期待有機會能親炙大滿貫級馬拉松賽事的跑者嗎？派樂騰歡迎大家以每月44美元的價格加入艾希頓˙庫奇（Ashton Kutcher）為參加2022紐約馬拉松的派樂騰訓練計畫，邊體驗專業教練設計的強度，還可以邊看教練與明星開聊的談話秀－2022年2月起派樂騰在YouTube頻道上推出的「On the Leaderboard with Peloton」系列，以邀請當紅教練或明星分享他們的健身經驗為內容主軸，例如認識美國歌手Joe Jonas演出前固定的運動儀式小故事－就在跑步機上，而且教練還會逐漸加速。這項與派樂騰新執行長、具Spotify和Netflix財務長經驗的Barry McCarthy上任時間點同步的計畫，其實並非派樂騰自製內容的第一次嘗試，不過經歷了10集Podcast低調收場的挫折後再端出更大手筆的名人邀演，是否真能將健身包裝成閱聽大眾樂於買單的內容商品，值得後續觀察。
派樂騰的跨域開發實驗可以為內容經濟帶來多少貢獻？根據美國網路雜誌Slate的評析，儘管在音樂版稅上的加乘效果，使得派樂騰支付每次點播的費用遠超出一般音樂串流平台的水準，但仍比不上Facebook、YouTube等平台提供給內容創作者的報酬（儘管目前還包括一些鼓勵性的紅利），而且無論在內容產製、銷售模式與影響力等方面還有待摸索。不過，派樂騰仍帶給內容業者一則相當振奮人心的消息：軟硬體整合的潮流讓製造業者不再是鐵板一塊，內容將可能在任何需要加強體驗與服務之處開花，待我們創意開拓。
